Historique du 1er mai
Qu’elle soit interdite où fériée, cette journée de luttes internationales puise son origine dans l'histoire du mouvement ouvrier et anarchiste, ce qui, au-delà des simples revendications, lui confère une véritable quête d'émancipation et de liberté.
La réduction du temps de travail fut la première revendication.
En France le 2 mars 1848 la IIe République par voie de décret réduit d’une heure la journée de travail passe à dix heures à Paris et à onze heures en province. Parce qu’«un travail manuel trop prolongé non seulement ruine la santé mais en l’empêchant de cultiver son intelligence porte atteinte à la dignité de l’homme».
Sous la pression du patronat ce décret est abrogé quelques mois plus tard : le 9 septembre 1848. 

Aux États-Unis :
En1868 le gouvernement américain accorde la journée de huit heures à tous les journaliers, ouvriers, artisans, employés par l’administration fédérale. 
En1884 : lors Ive du congrès de l’American Fédération of Labor qui se tient à Chicago en  pour la première fois dans l’histoire du mouvement ouvrier est lancée l’idée d’organiser une manifestation un 1er mai afin d’aboutir à la journée de huit heures.
Les congressistes de l’époque ambitionnent d’atteindre leur objectif le 1er mai 1886. 

Le samedi 1er mai 1886, à Chicago : cette date fixée par les syndicats américains afin d'organiser un mouvement revendicatif pour la journée de 8 heure.
Des affrontements ont lieu avec les "jaunes" et la police tire sur la foule, provoquant la mort de plusieurs ouvriers. 
Le 4 mai, tout Chicago est en grève et un grand rassemblement est prévu à Haymarket dans la soirée. Alors que celui-ci se termine, la police charge les derniers manifestants. C'est à ce moment là qu'une bombe est jetée sur les policiers, qui ripostent en tirant. Le bilan se solde par une douzaine de morts, dont 7 policiers. 
Cela déclenche l'hystérie de la presse bourgeoise et la proclamation de la loi martiale. 
La police arrête 8 anarchistes, dont deux seulement étaient présents au moment de l'explosion. Un procès, commencé le 21 juin 1886, en condamne 5 à mort; malgré l'agitation internationale,. 4 seront pendus le lendemain1 se suicidera le 10 novembre dans sa cellule.

Trois ans plus tard, en 1889, le congrès de l'Internationale Socialiste réuni à Paris décidera de consacrer chaque année la date du 1er mai : journée de lutte à travers le monde. 
Le "1er mai" sera d'abord utilisé par la révolution bolchevique, puis récupéré par les nazis, et par le régime de Vichy qui le transformera en "Fête du travail" (mais « la fête du vrai travail » disait le Maréchal PETAIN en 1941).
.1889 : le congrès de la IIe Internationale :C’est à Paris l’année même du premier centenaire de la Révolution française que le deuxième congrès de l’Internationale socialiste décide qu’il sera «organisé une grande manifestation à date fixe de manière que dans tous les pays et dans toutes les villes à la fois, le même jour convenu, les travailleurs mettent les pouvoirs publics en demeure de réduire légalement à huit heures la journée de travail et d’appliquer les autres résolutions du congrès. Attendu qu’une semblable manifestation a été déjà décidée pour le 1er mai 1890 par l’American Fédération of Labor, dans son congrès de décembre1888 tenu à Saint Louis, cette date est adoptée pour la manifestation.» 
Le 1er mai 1890, à Vienne (département de l'Isère), la population ouvrière répondant à l'appel des anarchistes Louise Michel, Eugène Thennevin, et Pierre Martin descend dans les rues pour inciter ceux qui travaillent à se mettre en grève
De nombreux 1er mai seront marqués par des événements tragiques, comme à Fourmie (France) en 1891, où l'armée tira sur la foule, faisant 10 morts parmi les manifestants. 
Les «trois huit» : Ainsi s’appelle l’organe officiel d’organisation de la manifestation internationale du 1er Mai. Dans son édition de 1895, Jules Guesde explique ce qu’il faut entendre par ce qu’il appelle le jour social de huit heures: «Ce que nous revendiquons, c’est une loi qui interdise de faire travailler plus de huit heures par jour.» Autrement dit, huit heures de travail, huit heures de repos et huit heures pour s’instruire et cultiver son corps. 

Le 1er mai 1907, à Paris, durant la manifestation, l'anarchiste russe Jacob LAW, né à Balta en 1887, tire 5 coups de revolver du haut de l'impériale d'un autobus sur les cuirassiers. 
1919 : le traité de Versailles La fin de la Première Guerre mondiale va sonner en deux temps l’avènement de la journée de huit heures.
Dès lors les manifestations du 1er Mai porteront d’autres revendications que la journée de huit heures tout en poursuivant ce grand rêve prolétarien de l’époque: «la société libérée du travail contraint ». 
1926 : la revendication des congés payés : C’est sans aucun doute à l’occasion du congrès que tient la Cgt en 1926 (une partie de ses membres est allée fonder la Cgt-Unitaire) qu’apparaît pour la première fois la revendication des congés payés pour tous les salariés (certaines professions les ont déjà obtenus). C’est également en 1926 que la Cgt prend position en faveur des assurances sociales. Une question qui n’avait rien de consensuel puisqu’à l’époque des syndicalistes étaient contre toute cotisation payée par les salariés. 
1929 : la montée des périls en Allemagne : Dans l’histoire sociale et politique allemande ce 1er Mai 1929 restera marqué d’une pierre noire. Les manifestations sont interdites à Berlin par le préfet Zoot Giebel. Les manifestants passent outre l’interdiction. La répression sera sanglante. Elle fera trente-trois morts et deux cents blessés. La division entre les communistes et socialistes est à son comble. 
1936 : le 1er Mai du Front populaire : Dans l’histoire du 1er Mai l’année 1936 est certainement une des plus importantes. Plusieurs événements vont la marquer. D’abord dès le mois de mars se tient du 2 au 6 mars le congrès au cours duquel la Cgt se réunifie. Ensuite la manifestation du 1er Mai tombe deux jours avant les élections législatives qui vont porter au pouvoir les forces politiques du Front populaire. Enfin après un mouvement de grève mémorable sont signés en juin les accords de Matignon qui légalisent la semaine de quarante heures, les congés payés ainsi que les conventions collectives.
Le 1er mai 1936, Espagne, sortie du premier numéro de la revue culturelle et de documentation sociale : "Mujeres Libres", organe et porte-parole des militantes anarchistes féminines espagnoles et de leur mouvement d'émancipation M.M.LL. 
Le 1er Mai 1937 aura lieu sans doute la plus grande manifestation jamais organisée en France. 
1941 : la fête du Travail : Si la notion de fête du Travail n’est pas une invention de la génération des années quarante puisqu’on trouve cette formule sous la plume de Jules Guesde dès 1890, C’est bien le gouvernement de Vichy qui fait du 1er Mai 1941, par la loi Belin, un jour chômé et payé. 
Le 1er Mai devient «la fête du Travail et de la concorde nationale» façon d’encadrer et de maitriser cette journée de manifestation internationale avec pour but la promotion de l’ordre corporatiste. 
1947 : journée chômée : En avril 1947, sur proposition du député socialiste Daniel Mayer et avec l’accord du ministre du Travail, le communiste Ambroise Croizat, le 1er Mai devient dans toutes les entreprises publiques et privées un jour chômé et payé.
 Cependant le 1er Mai ne sera pas assimilé à une fête légale. 
1954 : les manifestations sont interdites : Alors que la guerre d’Indochine se termine pour les autorités françaises avec la partition du Vietnam, une autre guerre, une guerre sans nom commence en Algérie. Elle va durer huit ans. Dès lors les manifestations seront interdites dans Paris. Celle du 1er Mai 1954 se transformera en un rassemblement. 
Il faudra attendre quinze années c’est-à-dire 1968 pour qu’à l’initiative de la Cgt, à nouveau, le monde du travail se donne rendez-vous dans les rues de Paris pour défiler un 1er Mai. Le cortège partira de la République pour se rendre à la Bastille symbole des libertés recouvrées.
Depuis, les cortèges du 1er Mai ont connu des fortunes diverses. La manifestation la plus importante de l’après-mai 1968 fut probablement celle de 1975, qui fut prétexte à fêter la fin de la guerre de Vietnam. 
Après la « France qui se lève tôt » de 2007, voici donc le « vrai travail » de 2012. 
Nicolas Sarkozy entend fêter le 1er mai 2012 à l’occasion d’un très grand rassemblement : « Le 1er mai, nous allons organiser la fête du travail, mais la fête du vrai travail. »
est là un thème connu pas très récent : 1941. L’idée est à peu près la même qu’avec la France qui se lève tôt ou trier le bon grain de l’ivraie : les bons Français et ceux qui se lèvent tard, ou qui sont payés sans travailler (les « assistés ») ou qui font semblant de travailler (le « faux » travail, donc…) « la fête du vrai travail » disait le Maréchal PETAIN en 1941.

Décidément tout le monde ne fête pas la même chose le 1er mai. 
Ne nous trompons pas !
Pour la CGT c’est une  journée de lutte sur les thèmes :
•	EMPLOI.
•	POUVOIR D’ACHAT (SALAIRES, RETRAITES, PRECARITE…) 
•	UNE PROTECTION SOCIALE digne de notre temps.
•	SERVICES PUBLICS pour toute la population.
1er mai 2013